На церемонії відкриття були ватажок терористичного угруповання “ДНР” Денис Пушилін, губернатор Санкт-Петербурга Олександр Бєглов, повноважний представник нелегітимного президента РФ у Північно-Західному федеральному окрузі Ігор Руденя, а також голова союзу театральних діячів РФ, актор Володимир Машков, який відкрито підтримував російське вторгнення в Україну.
Російські окупанти скинули авіабомбу на Маріупольський драмтеатр 16 березня 2022 року. Точна кількість людей, які загинули в театрі, невідома.
ВВС News Україна поговорила із чотирма людьми, які були перед ударом РФ і в момент атаки. Вони розповіли, що бачили всередині від кількох сотень до понад 1 тис. людей. “Люди були буквально на кожному метрі театру. Ми довго не могли знайти вільного місця”, – розповіла Марія Кутнякова про те, що бачила в театрі за хвилини до вибуху.